김찬송은 존재의 견고함이 흐릿해지고 유연해지는 경계의 장면을 포착한다. 특정할 수 있는 장소도, 의복도, 얼굴마저도 가려지거나 쫓겨난 작가의 캔버스를 대신 메우는 것은 인체라기보다는 어떠한 덩어리나 비정형의 물질인 살갗이다.

김찬송, Nuance, 2023, Oil on canvas, 162.2x130.3cm

작가의 작업은 사진 촬영 과정에서 우연히 마주 했던 스스로의 분절된 신체 이미지에서 느낀 낯선 감각에서 비롯되었다.(1) 김찬송은 사진으로 찍은 자신의 몸을 다시 회화로 옮기며 관찰되는 몸과 바라보는 주체 사이의 거리와 관계를 꾸준히 탐구한다.(Uncanny Gap 연작) 외래종으로서 타지에 정착한 식물이나 산책 중에 수면 혹은 안개 어린 공기를 통해 본 뭉그러지고 사라지는 풍경을 소재로 하여 제멋대로 경계를 침범해 자라나지만 영원히 떠도는 이방인의 위치를 다루면서 작업을 확장하기도 했다.(Garden of Mistrust 연작)

그동안 몸과 그 주변을 둘러싼 것들에 대해 관심을 갖고 작업해왔다. 나는 최근 몸 중에서도 피부에 관심이 있다. 내게 점점 피부는 물리적으로 우리 신체의 외피임을 넘어 우리가 마주치고 있는 세상을 담아내는 막으로 느껴진다. 우리가 세상을 살면서 겪어낸 사건들과 시간들이 살갗에 새겨진다. 사건들은 피부로, 그 안으로 침투한다. 우리는 피부를 통해 경계를 흐렸다가 어느 순간 단단한 새로운 경계를 세우기를 반복한다. 지나온 시간들은 피부에 드러나기도 하지만 그 아래 어딘가에서 겹쳐진 여러 막으로 숨쉬고 있기도 하다. 나는 회화를 통해 그 숨겨진 레이어를 표면, 질감에 대한 고민과 함께 피부 위로 드러내고 싶다.

김찬송, 허물어지고 부딪히는 Collapsing, Colliding, 2021, Oil on canvas, 112.1x162.2cm

김찬송, Skin and Green Shadow, 2023, Oil on canvas, 162x260cm (Installation view)

박서보재단이 소장한 김찬송의 작품들로 이루어지는 《허물어지고 부딪히는》 전시는 작가가 탐색해 온 신체가 가지는 물성에 초점을 맞춘다.(2) 커다란 화면을 채우는 이름 모를 신체의 살갗은 팔레트 위에서 나이프로 이리 저리 섞은 유화 물감의 매체나 몇 년 전 작가의 작업실 창으로 내다 보이던 출렁이는 파도, 낙엽이 엉겨 붙은 호수의 수면과도 닮아 있다.

섬세하게 변주하여 사용한 유화 물감은 화면 위에 층층이 쌓여, 드러난 살갗을 구성하는 물질이 된다. 햇빛과 공기의 무게, 스치는 바람의 감각, 그리고 피부에 떨어지는 빗방울의 궤적. 두터운 물감 위로 거친 흔적을 남기거나 스치듯 물감을 떨구는 붓의 움직임은 신체에 남겨지고 흐르는 것들을 기록한다.

김찬송, 익명의 몸을 위한 연구 Study for Anonymous Body 연작, 2022, Watercolor on paper, 각 41x31cm (총 12점 중 3점)

이렇듯 허물어지고 부딪히는 몸의 경계에서 관람자가 마주하는 것은 존재의 선연한 잔상이다. 프랑스에 머물던 시기 힘들 때면 작가가 찾아가 위안을 받곤 했다는 로댕의 조각처럼(3), 뭉그러지고 덩어리진 유기적 표면에서는 영혼의 고요한 흔들림이 배어 나온다.

김찬송의 물질, 그 경계의 몸이 만들어내는 미세한 진동 속에서 조심스레 서성여 보기를 바란다.

《허물어지고 부딪히는》 전시 전경, 박서보재단 26SQM